US Open 2026: Những cặp đấu vòng 2 đáng chú ý nhất

New York, một ngày cuối hè, sân Flushing Meadows vẫn còn ướt đẫm sau cơn mưa không ngớt. Ngày thi đấu thứ 4 của US Open 2026 sẽ chứng kiến một lịch thi đấu dày đặc với 14 trận vòng 1 bị hoãn và 32 trận vòng 2. Nhưng điều khiến người hâm mộ xao xuyến không phải là số lượng trận đấu, mà là chất lượng của những cặp đấu đang chờ đợi phía trước. Sự ra đi sớm của Novak Djokovic ngay từ vòng mở màn đã tạo ra một cú sốc lớn, làm thay đổi cục diện giải đấu. Những hạt giống hàng đầu giờ đây phải đối mặt với áp lực lớn hơn, trong khi các tay vợt trẻ và những người từng trải qua chấn thương đang có cơ hội tỏa sáng. Không khí trong phòng thay đồ những ngày này có một sự căng thẳng khác lạ – tôi cảm nhận được điều đó khi đứng bên lề sân tập Westchester, nơi các tay vợt âm thầm chuẩn bị cho những trận chiến của riêng mình. Ben Shelton, với cú giao bóng uy lực và lối chơi tấn công từ cuối sân, đã vượt qua khởi đầu chậm chạp trước Tallon Griekspoor ở vòng 1. Anh luôn là một đối thủ khó chịu trên sân cứng New York. Nhưng Hubert Hurkacz, người vừa trở lại top 50 sau thời gian dài vật lộn với chấn thương, lại là một thử thách hoàn toàn khác. Tay vợt người Ba Lan có giao bóng lớn không kém và khả năng kết thúc điểm số nhanh chóng. Tôi đã theo dõi Hurkacz nhiều năm qua, và có một điều tôi nhận thấy: khi anh ấy tự tin, lối chơi của anh ấy trở nên mạch lạc đến lạ thường. Tuy nhiên, thể lực vẫn là dấu hỏi lớn với anh sau những chấn thương liên tiếp. Nếu trận đấu kéo dài, lợi thế sẽ nghiêng về Shelton – người Mỹ trẻ hơn, khỏe hơn và đang có phong độ ổn định. Trận đấu giữa Felix Auger-Aliassime và Karen Khachanov hứa hẹn là một trong những cuộc so tài cân não nhất vòng 2. Auger-Aliassime, hạt giống số 3, đã không có màn trình diễn tốt nhất ở vòng mở màn khi để thua một set trước Rinky Hijikata. Nhưng 17 cú ace của anh là một tín hiệu tích cực. Vấn đề nằm ở khả năng tận dụng break-point và hiệu quả của giao bóng hai – những yếu tố anh cần cải thiện nếu muốn vượt qua một đối thủ giàu kinh nghiệm như Khachanov. Tay vợt người Nga từng vào bán kết US Open 2026, nhưng sau đó không bao giờ vượt qua được vòng 2 tại New York. Phong độ của anh gần đây khá thất thường, nhưng sức mạnh và khả năng dứt điểm của anh vẫn là mối đe dọa thường trực. Tôi nhớ lại trận đấu của Khachanov tại Paris năm ngoái – khi anh ấy có ngày thi đấu thăng hoa, không ai có thể ngăn cản anh ấy. Carlos Alcaraz đang từng bước tìm lại cảm giác thi đấu sau chấn thương. Màn trình diễn ấn tượng trước Roman Safiullin cho thấy nhà đương kim vô địch vẫn rất nguy hiểm. Nhưng Jaime Faria, người Bồ Đào Nha vừa trải qua trận đấu 5 set đầy cam go với Jenson Brooksby, có thể là một bài kiểm tra khó khăn hơn. Alcaraz vẫn là ứng cử viên số một, nhưng việc thiếu thời gian thi đấu thực tế có thể tạo cơ hội cho Faria. Dựa trên kinh nghiệm theo dõi các trận đấu của tôi, những tay vợt trẻ như Faria thường chơi rất tốt khi không có gì để mất. Còn có một trận đấu mà tôi tin rằng sẽ mang đến nhiều cảm xúc nhất: Gael Monfils, ở tuổi 40, bước vào năm cuối cùng trong sự nghiệp. Màn trình diễn của anh trước Adolfo Daniel Vallejos Alvarez ở vòng 1 là một tác phẩm nghệ thuật – những cú đánh không tưởng, những màn ăn mừng độc đáo, tất cả tạo nên bầu không khí mà chỉ có người Pháp mới làm được. Nhưng Learner Tien, hạt giống số 14 và là niềm hy vọng của nước nhà, sẽ là một thử thách hoàn toàn khác. Tien đã thắng dễ Nuno Borges ở vòng 1, và sự tươi trẻ của anh sẽ là vũ khí lợi hại trong trận đấu có thể kéo dài. Monfils sẽ dùng kinh nghiệm và sải tay dài của mình, nhưng tôi tin sức bền của Tien sẽ giúp anh ấy trụ vững trên sân nhà. Điều tôi quan sát được trong những ngày qua tại Flushing Meadows là sự thay đổi tinh tế trong cách các tay vợt tiếp cận giải đấu. Không còn sự tự tin tuyệt đối của những hạt giống hàng đầu, thay vào đó là sự thận trọng và tính toán. Với việc Djokovic đã ra về, cánh cửa đang mở rộng hơn bao giờ hết. Nhưng như tôi thường nói với các đồng nghiệp: trái bóng lăn qua, người ở lại. Những ai giữ được bình tĩnh và tập trung sẽ là người bước tiếp. Nhìn lại quãng đường đã qua, tôi nhận ra rằng US Open năm nay không chỉ là câu chuyện về những ngôi sao, mà còn là câu chuyện về những người dám mơ ước. Khi ánh đèn sân đấu bật lên vào ngày thi đấu thứ 4, tất cả sẽ có câu trả lời. Trước khi khai cuộc, hãy lắng nghe – có một nhịp đập đang rung lên từ sâu trong lòng giải đấu.